AI 算力背后的代价：弗吉尼亚州一县因数据中心耗电激增要求员工及学校节电

在人工智能浪潮席卷全球的今天，算力的增长并非没有代价。弗吉尼亚州亨利科县（Henrico County）近期向所有县政府员工及学校发出了一封紧急邮件，要求大家立即采取节能措施。这一看似常规的行政指令背后，折射出的是 AI 数据中心对当地电网造成的巨大压力，以及由此引发的电价飙升危机。

紧急动员：从关灯到停用加热器

亨利科县经理 John Vithoulkas 在邮件中详细列出了节能要求，旨在减少不必要的能源消耗：

• 关闭闲置设备：包括不使用的灯光和电脑。
• 物理降温：使用百叶窗遮挡阳光，减少室内热量积聚，从而降低空调负荷。
• 限制大功率电器：严格限制或停止使用空间加热器等高耗能设备。

这一举措并非出于环保口号，而是为了应对真金白银的账单压力。由于电力供应商即将上调费率，亨利科县及其覆盖的学校和社会服务部门面临高达 24.9% 的电费涨幅。对于预算紧张的公共机构而言，每一度电的节省都至关重要。

根源：“数据中心走廊”的电力黑洞

弗吉尼亚州北部的劳登县（Loudoun County）及周边地区被称为全球“数据中心走廊”，这里集中了超过 400 个数据中心，且仍有数百个在规划中。该地区凭借靠近华盛顿特区的地理优势和多条海底光缆的登陆点，成为了全球数据流量的枢纽。

然而，这种繁荣正在挤压普通用户和公共机构的生存空间：

• 需求激增：主要电力供应商 Dominion Energy 在 2023 年已将 26% 的电力供应给数据中心，随着 AI 训练和推理需求的爆发，这一比例仍在快速攀升。
• 基础设施成本转嫁：为了满足数据中心的庞大胃口，Dominion Energy 正在扩建电网并建设新的天然气储存设施（耗资 14.7 亿美元）。尽管数据中心属于不同的费率等级，但电网扩建和维护的巨大成本最终通过费率调整分摊到了所有用户头上。

争议：谁在为 AI 买单？

这场危机引发了当地居民和政策研究者的强烈不满。过去三年中，北弗吉尼亚州的居民电费多次上涨，尤其是在冬季供暖高峰期，高昂的账单让许多家庭不堪重负。

• 消费者联盟观点：弗吉尼亚能源消费者联盟代表指出，增加的燃料成本被完全转嫁给了客户，而新的天然气厂建设在很大程度上是由数据中心驱动的需求所决定的。
• 公用事业公司辩解：Dominion Energy 辩称数据中心支付了更多的前期连接成本，且价格上涨也受燃料和市场波动影响。

然而，批评者认为这形成了一个难以打破的反馈循环：AI 推动数据中心扩张 -> 电网被迫扩容 -> 基础设施成本上升 -> 普通民众和公共机构承担更高账单。