xAI 遭遇“创始团队大清洗”：11 人仅剩 2 人，马斯克空降“整顿者”重塑编程能力

埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下的 xAI 正经历一场前所未有的内部动荡。据《金融时报》及多方信源报道，因对 Grok 编程产品 的表现极度不满，马斯克启动了严厉的重组计划，导致多位联合创始人被迫离职，创始团队几乎“分崩离析”。

核心危机：创始团队近乎“团灭”

自 2023 年 3 月 xAI 成立以来，最初的 11 位联合创始人（不含马斯克本人）中，目前仅剩 2 人 仍在任：

• 留守者：Manuel Kroiss 和 Ross Nordeen。
• 近期离职者：
  • 张国栋 (Guodong Zhang)：原 xAI Imagine 团队负责人、Grok 模型预训练核心成员。因编程产品问题被免职，已于周四确认离职。
  • 戴自航 (Zihang Dai)：资深技术成员，本周早些时候离开。他曾公开承认 xAI 在编程能力上落后于竞争对手。
• 此前离职者：Toby Pohlen（任职仅 16 天）、Jimmy Ba、Tony Wu、Greg Yang 等。

这意味着，马斯克的原始创业班底在短短两年内已流失 90%。

铁腕手段：SpaceX/特斯拉“整顿者”空降

为扭转颓势，马斯克采取了极具个人风格的“休克疗法”：

1. 合并审计：在上个月将 xAI 与 SpaceX 合并后，马斯克直接从 SpaceX 和 特斯拉 借调了一批“问题解决者”进驻 xAI。
2. 残酷审查：这些外部经理对 xAI 员工的工作进行了严格审计，重点审查 训练数据质量 和 代码产出效率。任何被认为“努力不足”或“未达标”的员工（包括高管）均被迅速解雇。
3. 高层换血：
   • 原负责“Macrohard”数字智能体项目的 Toby Pohlen 离职后，马斯克直接指派 特斯拉 AI 软件负责人 Ashok Elluswamy 接手，重启该项目。
   • 目标是将特斯拉的 现实世界 AI 经验（如 Optimus 机器人）与 Grok 的大模型能力结合，打造“数字 Optimus”。

动荡根源：编程能力的致命短板

此次人事地震的核心原因，是 xAI 在 AI 编程领域 的严重落后：

• 竞品压力：Anthropic 的 Claude Code 和 OpenAI 的 Codex/Cursor 已深刻改变软件开发行业，而 xAI 的编程工具未能吸引付费用户。
• 数据质量：内部审查发现，用于训练模型的数据质量低下，是导致产品表现不佳的关键。
• 上市倒计时：马斯克正计划在 6 月 推动 xAI 进行史上最大规模的股票上市（估值目标极高），他急需在截止日期前拿出能打动资本市场的产品成绩。

紧急补救：道歉与高薪挖角

在“大清洗”的同时，马斯克也在疯狂“补血”：

• 公开道歉：马斯克在 X 上发文：“过去几年，许多才华横溢的人被 xAI 拒绝了……我对此表示歉意。”他承诺重新联系那些曾被拒但有潜力的候选人。
• 高薪挖角：
  • 本周，xAI 成功从热门 AI 编码工具 Cursor 挖走两名高管：Andrew Milich 和 Jason Ginsberg，旨在立即提升 “Grok Code Fast” 产品的竞争力。
  • 招聘人员正在接触此前被拒的候选人，并提供 更优厚的薪酬包。

内部声音：士气低落与倦怠

尽管马斯克雄心勃勃（计划在月球建厂、发射 AI 数据中心），但内部氛围却令人担忧：

• 士气受损：持续的裁员和动荡让留下的员工感到不安，担心自己成为下一个目标。
• 过度劳累：马斯克“极其硬核”的工作文化导致部分研究人员 burnout（职业倦怠）而主动离职。
• 人才外流：竞争对手正趁机 contact xAI 的前员工，以更好的待遇和更稳定的环境招揽他们。

背水一战的豪赌

马斯克将 xAI 的现状比作早期的特斯拉：“第一次没建好，所以正在从头开始重建。”

这场涉及 90% 创始团队流失 的大清洗，是马斯克为确保 xAI 在 6 月上市前具备足够竞争力而进行的 背水一战。他试图用 SpaceX 和特斯拉的“硬汉文化”强行拉升 xAI 的工程效率。

然而，AI 研发不仅需要高压，更需要顶尖人才的稳定投入与创新氛围。在“整顿者”的铁腕下，xAI 能否在短短几个月内补齐编程短板、重振士气，并在与 OpenAI 和 Anthropic 的竞争中突围？这将是马斯克面临的又一场巨大考验。